Desastres naturais: como a Suíça prevê deslizamentos de terra?

O deslizamento de terra no vilarejo suíço de Blatten é o desastre natural mais recente a atingir comunidades de vale no país alpino.

Embora Blatten tenha sido engolida por uma camada de sedimentos gelados, os avisos antecipados de um possível deslizamento de terra deram tempo aos moradores para evacuarem o local. Apenas uma pessoa – que optou por permanecer em casa – está desaparecida no momento. As buscas por ela foram suspensas.

A Suíça é um exemplo de sucesso de alerta precoce de desastres naturais. As agências governamentais do país utilizam uma ampla gama de tecnologias e métodos para avaliar os riscos que podem ameaçar vidas e propriedades.

Isso inclui o mapeamento do terreno e o monitoramento contínuo de chuvas, do derretimento do permafrost (um tipo de solo congelado composto por vários sedimentos), dos níveis de água subterrânea, das mudanças tectônicas e da movimentação do solo.

Esses dados permitem que as autoridades mantenham mapas de risco de desastres em todo o país.

“Toda comunidade na Suíça que é afetada por um desastre possui um mapa de risco. Eles são exigidos pelo governo federal para as áreas onde as pessoas vivem”, diz Brian McArdell, geomorfologista do Instituto Federal Suíço para Pesquisa de Florestas, Neve e Paisagem (WSL, na sigla em alemão).

No caso de Blatten, as autoridades emitiram alertas após um deslizamento de rochas nas proximidades desestabilizar a geleira Birch. Combinado com o aumento das temperaturas no verão, a geleira se rompeu. Uma massa de gelo, sedimentos e lama desceu a montanha em direção ao vilarejo.

“Quando você joga uma rocha sobre o gelo, o que acontece é liquefazer parte dele”, explica Daniel Farinotti, glaciologista da ETH Zurich. “O gelo derrete e isso lubrifica tudo”.

O deslizamento de terra de Blatten foi particularmente raro. “O tamanho, a quantidade de material que foi deslocado para lá, não é algo que se vê todos os dias, nem todos os anos, nem todas as décadas na Suíça. É uma espécie de evento histórico”, diz Farinotti.

Regiões montanhosas correm maior risco

Encostas íngremes, terrenos instáveis e exposição a chuvas intensas ou derretimento do permafrost colocam as regiões montanhosas em maior risco de deslizamentos e avalanches.

Para as comunidades dos vales na Suíça, a possibilidade de um deslizamento de terra pode significar a evacuação de cidades inteiras.

Após o deslizamento de Blatten, várias comunidades próximas permanecem em alerta, inclusive para possíveis inundações.

Brienz, um vilarejo a cerca de 41 km ao norte de Blatten, também está se preparando para uma possível evacuação. A cidade tem enfrentado repetidos alertas e eventos de quase deslizamento de rochas desde 2023.

“Em geral, o fluxo de detritos é uma mistura de sedimentos grossos e finos – portanto, tudo, desde pedregulhos até lama, sedimentos muito finos e água”, afirma McArdell. “Esses eventos podem ocorrer repentinamente e são muito, muito perigosos”.

As regiões com o maior número de fatalidades relacionadas a deslizamentos de terra em todo o mundo incluem o Himalaia, partes da América Central e do Sul, Itália e Irã.

Prever deslizamentos de terra ainda é um desafio

mbora seja possível prever deslizamentos de terra, as previsões tendem a ser “probabilísticas” em vez de precisas, segundo Fausto Guzzetti, geomorfologista aposentado, ex-integrante do Instituto Italiano de Matemática Aplicada e Tecnologias da Informação (IMATI).

“Podemos prever em [uma] área geral, pode ser em um município, pode ser uma bacia hidrográfica”, diz Guzzetti.

Ao contrário de terremotos e inundações, o monitoramento de deslizamentos de terra é muito mais difícil.

Embora os tremores de terra possam ser registrados por meio de instrumentos sísmicos e as inundações possam ser rapidamente detectadas visualmente, a maioria dos deslizamentos de terra a despercebida.

“Dezenas de milhares de deslizamentos de terra simplesmente não são registrados”, acrescenta Guzzetti. “Não sabemos onde eles estão, e isso complica a capacidade de prevê-los”.

Mesmo pequenos deslizamentos – de apenas alguns metros – podem ser fatais, especialmente se carregarem grandes detritos ou ocorrerem perto de casas ou estradas. “Um paralelepípedo que atinge um carro ou uma pessoa que está caminhando em uma estrada pode matar. Isso é significativo”, afirma Guzzetti.

As mudanças climáticas também devem aumentar as chuvas nas regiões montanhosas, o que, por sua vez, deve causar deslizamentos de terra em pequena escala mais frequentes.

Apelo global para ação

Esforços estão sendo feitos para fortalecer o monitoramento internacional e a preparação para deslizamentos de terra e derretimento de geleiras.

A Conferência Internacional sobre a Preservação de Geleiras está sendo realizada atualmente no Tajiquistão, onde Farinotti espera o lançamento de uma “Declaração das Geleiras”, que pede mais ações para proteger as massas de gelo dos efeitos das mudanças climáticas.

“A declaração exigirá várias ações e, entre outras, exigirá maior preparação contra os riscos decorrentes de perigos criosféricos, como avalanches”, diz o especialista.

Guzzetti também destaca a iniciativa Alertas Antecipados para Todos da ONU, que tem como objetivo estabelecer um sistema global de alerta antecipado até 2027. Se isso for alcançado, poderá ser um o importante para salvar vidas de desastres naturais.

Embora países ricos como a Suíça tenham uma infraestrutura confiável para alertar as comunidades sobre possíveis desastres, muitos outros ainda estão tentando recuperar o atraso. De acordo com os números da ONU, apenas 108 países tinham capacidade para “sistemas de alerta antecipado de múltiplos riscos” no ano ado, embora esse número seja mais do que o dobro do registrado em 2015.

Os benefícios são claros, diz Guzzetti, relembrando a evacuação de Blatten: “Parece que eles foram muito bons em evacuar a cidade a tempo, de modo que as fatalidades foram nulas ou muito pequenas. Acho que isso indica que estamos indo na direção certa”, considera.

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